Informations sur la municipalité

La ville de Baie-Saint-Paul se trouve dans la région de Charlevoix qui se situe à une centaine de kilomètres de la ville de Québec. Charlevoix s'étend le long de la rive nord du fleuve Saint-Laurent sur un territoire de 6 000 km². La région se caractérise par la qualité exceptionnelle de son environnement et a reçu, en 1988, le statut de Réserve mondiale de la biosphère par l'UNESCO. C'est l'une des plus anciennes régions touristiques du Canada.

Charlevoix est incluse dans la région administrative de la Capitale Nationale; elle se divise en deux municipalités régionales de comté (MRC): Charlevoix et Charlevoix-Est. Baie-Saint-Paul fait partie de la MRC de Charlevoix qui regroupe six municipalités. Près de 13 200 personnes habitent le territoire de la MRC de Charlevoix qui se compose principalement de forêt (84 %) et de terres agricoles (9 %). La MRC de Charlevoix figure parmi les 50 MRCs à caractère rural du Québec. La ville de Baie-Saint-Paul représente près de 55 % de la population de la MRC de Charlevoix pour un total d'environ 7 290 habitants. C'est le centre de service et du développement dans la MRC de Charlevoix.

Baie-Saint-Paul figure parmi les premiers endroits du Québec à avoir été colonisés. Dès le XVIIième siècle, des Français s'y installent pour l'exploitation de la forêt et, plus tard pour l'agriculture. Elle recèle un paysage contrasté de montagnes et de mer, véritable barrière naturelle qui l'a gardée longtemps isolée du reste du Québec. La beauté de son patrimoine naturel et culturel ainsi conservé a attiré de nombreux peintres lui conférant sa réputation de " paradis des artistes ". Baie-Saint-Paul a le statut de " zone habitée " de la Réserve de la biosphère de Charlevoix.

L'économie de Baie-Saint-Paul a longtemps été basée sur l'agriculture et l'industrie forestière qui se sont difficilement intégrées à une économie de marché comme dans les autres régions éloignées du Québec. L'exploitation de ces ressources naturelles lui a permis d'entrer doucement dans la modernité. Toutefois, ces ressources naturelles étaient insuffisantes pour lui assurer un décollage industriel vigoureux comme cela a été le cas pour des régions comme l'Abitibi, la Côte-Nord, le Saguenay-Lac-Saint-Jean et de la Mauricie. Aujourd'hui, son économie repose encore sur l'agriculture et la forêt ainsi que, depuis une trentaine d'années, sur le tourisme.

Les registres paroissiaux s’ouvrent en 1681, mais l’érection canonique date du 21 septembre 1714; le village est érigé le 1^er juillet 1845, passant au statut de municipalité, de village puis de ville en 1961. Les trois municipalités du territoire ont fait l’objet d’un regroupement au cours de l’année 1995.